Cobalt et étain : quand les prix mondiaux interpellent la RDC
Le léger recul du prix du cobalt, à 52.107 USD la tonne, et celui de l’étain, à 42.708 USD la tonne, au début de janvier 2026, rappellent une évidence : les minerais congolais, bien que stratégiques, restent étroitement liés aux fluctuations des marchés mondiaux. Chaque variation, même marginale, a un impact direct sur les recettes d’exportation et, par ricochet, sur le financement des politiques publiques.
La RDC conserve sa position de premier producteur mondial de cobalt, un métal crucial pour l’industrie des batteries et les technologies propres. Cependant, cette position dominante ne protège pas le pays des effets de l’offre et de la demande mondiales. Les mouvements récents traduisent un léger ajustement, conséquence d’une production qui tend à répondre à la demande immédiate et d’anticipations d’un ralentissement dans certains segments industriels.
Pour l’étain, utilisé massivement dans l’électronique et les composants informatiques, la baisse des prix souligne la sensibilité du marché aux variations conjoncturelles. Les entreprises et les producteurs congolais doivent ainsi s’adapter rapidement, en surveillant de près l’évolution des cours et en optimisant leurs stratégies d’exportation.
Mais au-delà de la volatilité à court terme, un horizon de croissance se dessine. La demande mondiale de cobalt, stimulée par la transition énergétique et l’essor des véhicules électriques, pourrait générer à moyen et long terme un déficit structurel de l’offre, favorisant une hausse progressive des prix. La RDC dispose donc d’un avantage stratégique qu’elle doit savoir sécuriser par une gestion proactive des quotas, une diversification des débouchés et le développement de la transformation locale des minerais.
Cette situation expose un double défi pour la RDC : maximiser les revenus à court terme malgré la volatilité des marchés et préparer l’économie nationale à capturer une part plus importante de la valeur ajoutée à long terme. La stabilité économique et le développement durable dépendent désormais autant de la gestion interne que des fluctuations extérieures.
Le léger recul des prix du cobalt et de l’étain est donc bien plus qu’un simple indicateur boursier. Il rappelle à la RDC que la richesse de ses sous-sols doit s’accompagner d’une stratégie économique et industrielle réfléchie, capable de transformer les ressources naturelles en moteur durable de croissance et de prospérité pour le pays.
